Κνωσός και Σαντορίνη …δείχνουν τον δρόμο

Η βάση για τις σύγχρονες διαδικασίες spa προέρχεται από τους αρχαίους Έλληνες.
Κυρίως οι κάτοικοι των νησιών του Αιγαίου για την προσωπική τους υγιεινή χρησιμοποιούσαν λουτρά, νιπτήρες, μπανιέρες.
Μάλιστα τα πρώτα σχετικά ευρήματα, που αφορούσαν πολυτελείς μπανιέρες αλάβαστρου, βρέθηκαν στην Κνωσό, αλλά και στο Ακρωτήρι της Σαντορίνης, στα μέσα της 2^ης χιλιετίας π.Χ.
Οι κάτοικοι των περιοχών αυτών δημιούργησαν δημόσια λουτρά και ντους στα γυμναστήρια της εποχής, με στόχο την χαλάρωση και την προσωπική υγιεινή τους.
Κάποια από τα λουτρά αυτά οι αρχαίοι Έλληνες τα θεωρούσαν ευλογημένα από τους θεούς, οι οποίοι τα ευλόγησαν ώστε να θεραπεύονται οι ασθένειες όσων έπαιρναν το μπάνιο τους σε αυτές.

Η εκκλησία κλείνει τα spa

Στα τελευταία χρόνια της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας η εικόνα για τα δημόσια λουτρά άλλαξε τελείως.
Πλέον θεωρούνταν χώροι ακόμα και σεξουαλικών επαφών, δραστηριότητες που μάλλον διέδιδαν τις ασθένειες παρά τις θεράπευαν.
Μάλιστα οι ευρωπαίοι πίστευαν τότε, ότι η συχνή κολύμβηση διευκόλυνε την εμφάνιση ασθενειών.
Η ρωμαιοκαθολική εκκλησία μάλιστα, προσπαθούσε να κλείσει τελείως τα δημόσια λουτρά.
Θεωρούσε ότι τα τελευταία προήγαγαν αμφιλεγόμενες συμπεριφορές και έδιναν λάθος μηνύματα στην κοινωνία.

Tα «ιερά πηγάδια» του μεσαίωνα

Τον μεσαίωνα οι άνθρωποι αναζητούσαν τα λεγόμενα «ιερά πηγάδια», τα οποία πίστευαν ότι θεράπευαν διάφορες παθήσεις.
Ήταν η εποχή που τα όποια οφέλη του νερού στον ανθρώπινο οργανισμό, οι άνθρωποι τα απέδιδαν στον Θεό και σε κάποιους αγίους.

Η χολέρα του Λίβερπουλ και η πρώτη μπανιέρα στις ΗΠΑ

Τον 19^ο αιώνα και πιο συγκεκριμένα το 1842, μια επιδημία χολέρας στο Λίβερπουλ της Αγγλίας οδήγησε τους εκεί διοικούντες να διαμορφώσουν ισχυρά δίκτυα αποχέτευσης.
Παράλληλα δημιούργησαν δεκάδες νέα λουτρά, ώστε ο κόσμος να πηγαίνει σε αυτά, να πλένεται και να έχει καλή σωματική υγιεινή, ώστε να μην αρρωσταίνει.
Την ίδια χρονιά στις ΗΠΑ και συγκεκριμένα στο Σινσινάτι του Οχάιο χτίζεται το πρώτο σπίτι στον κόσμο που έχει εσωτερική μπανιέρα.
Μέχρι το τέλος του 19^ου αιώνα τα περισσότερα σπίτια στις μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ είχαν πλέον εσωτερικές μπανιέρες.

Ένα spa…θεραπευτήριο

Το πρώτο δημοφιλές spa στις ΗΠΑ ήταν το Saratoga Springs, το οποίο μάλιστα μέχρι το 1821 είχε 500 δωμάτια για διαμονή.
Το πιο σημαντικό ωστόσο ήταν ότι συνεργάζονταν με ιατρούς της εποχής, οι οποίοι ανέπτυξαν θεραπείες για καρδιακές, κυκλοφορικές και νευρικές διαταραχές, ρευματικές και δερματικές παθήσεις, καθώς και μεταβολικές ασθένειες.
Οι θεραπείες αυτές εφαρμόζονταν φυσικά στο spa του Saratoga Springs.